公元前58000年。

写下这个年代后，你一定会说，是不是写错了？没错，就是这个年代。不过，在说这个年代前，先谈谈别的事。

我们中华民族，也自称为炎黄子孙。这个自称，说明我们这个民族，是一家人，是炎帝和黄帝的后代。

但说归说，进一步问你，中华民族的所有人，都是炎帝和黄帝的直系后代吗？可能大多数人会觉得，这个问题很怪。因为我们通常意义的“炎黄子孙”，是一个传说、一个民族的神话。通常意义的理解，也只是说他们是我们这个民族的始祖，并不等于我们就一定是他们的直系后代。

但是，为什么我们就不是他们的直系后代？

关于人类历史，过去我们是这样学习的：人是从猿进化而来的，人类的历史漫长而悠久，并且有许多因年代久远已经不可考。人类文明史，相对就简单一些，如我们常说的“中华文明五千年”，说明有五千年的历史；西方基督教文化，根据《圣经》上的宗谱来推算，从公元前4004年10月23日上帝之手创造人开始，那就有6千年历史。这也说明，人类文明史，就在五、六千年。

从6千年往上再看，我们看到的是一片黑暗。

所幸的是，古人类学家、生物化学家和古文字学家们等等，通过化石、传说、神话与基因、DNA研究，为我们照亮了笼罩在人类发展史上的许多内幕。

这个内幕在以往大致是：

1、腊玛古猿，1400万年前，开始直立，并且能使用天然工具，这是人的直系祖先。

2、南方古猿，550万年前到300万年前，特点是直立，体质上更接近于人类，是正在形成中的人，处于从猿到人的过渡阶段；有一些研究者认为，人类就是从南方古猿进化来的。

3、早期直立人，300万年前到150万年前，特点是会用火，使用一些简单的工具，从他们开始进入旧石器时代，他们属于早期。

4、晚期直立人，150万年前到30万年前，这时出现了原始血缘氏族公社，代表化石有爪洼人、北京人、蓝田人等。

5、早期智人，30万年前到5万年前，特点是更像人，工具开始定形并且有了长足的发展。代表化石有：尼安德特人，丁村人，许家窑人等。这个时期，属于旧石器时代中期。

6、晚期智人，5万年前到12000年前，体质与现代人相同，制造工具的能力高度发展（石器细化,骨器普遍应用,出现新工艺），出现了原始艺术。代表的考古发现是山顶洞人。

以上是我们一般所学，或者说是学校里教科书上说的。现在的观点，虽然仍然有分歧，但一个普遍为研究者所相信的观点是：根据基因研究，第3、4条中的“直立人”，并没有进化为“智人”，所以他不是人类的祖先。

反对这个观点的学者也不少，特别是在中国。因为在人类起源学说上，曾经有“非洲起源说”和“亚洲起源说”，中国的许多学者是支持“亚洲起源说”或者叫“共同起源说”的。而且同时，处于直立人阶段的北京人、蓝田人、丁村人和许家窑人，都在中国境内。

个人而言，我是相信“非洲起源说”，并且也相信直立人并不是人类的祖先。很简单的一个例子：譬如你正在寻找你的老祖宗是谁，这时在你所居住的村里，发现一个古墓，经过研究，这个古墓主人生活的年代距今几千年，姓张。而你也恰好姓张，并在你所知道的上百年、五百年时间内，你这个家族一直居住在这个村里。你能依此判定，这个古墓的张姓主人，就是你的直系祖先吗？显然还是不能的。因为五百年与几千年、上万年，时间的差距太大，可以发生许多事。同样，几万年与几十万年、几百万年之间，产生的变异更为巨大。

尼安德特人的例子，也很能说明问题。早先的时候，大家都认为这个在德国发现的古人类化石，肯定是今天欧洲大陆上人类的共同祖先。而实际上，他不是。

以此判断，说“腊玛古猿”就是人类的直系祖先，恐怕也为时尚早。也由此而论，一个必须改变的常识就是：在地球上发现的某一古人类化石，未必就一定是今天现代人的祖先。

研究人类的起源，关系到现代人类的种族起源。历史上不同的学说，为不同的政治所服务。最典型的例子就是希特勒，将种族学说发展到顶峰，目的是为了消灭不同种族的其他人。

因此，纯科学地研究，需要勇气。

公元2000年11月，《自然遗传学》杂志发表了一篇研究成果，作者是分子生物学家彼德.昂德希尔和化学家彼德.欧芬纳以及其他19位研究者，他们在对人类Y-染色体的研究中发现，世界上男性Y-染色体的多态性，最底端的分叉在非洲。也就是说，人类最老的男性祖先扎根在非洲。在计算祖先生活的年代时，他们的研究结果是：距今5万9千年前。

基因研究的结果表明，当今世界上的人类，有一个共同的男性祖先，他生活在距今约6万年前的非洲。

说人类的祖先是一个非洲人，并不是说当时地球上只生活着他一个人。他那个时期，除了非洲外，地球的其他地方，同样生活着其他许许多多的人，包括他的兄弟姐妹们。但是很不幸，其他人的后代，在日后都没有传下来，灭绝了。

根据这一理论，中国境内的人类，是这个非洲人的某两支不同的后代，经过东南亚和中亚这两个不同的途径，迁徙而来的。基因研究也表明，中国南方人与北方人的基因，有很大的区别。

当距今3万5千年前，从中亚绕道南西伯利亚的非洲人后代，进入中国境内的时候，他们与他们的远亲直立人北京人的后代有没有相遇，还有待考证，但现代中国男人中没有北京人的遗传基因标记，这是事实。倒是他们遇到了另一个亲威，就是5万年前从海上出非洲，到达东南亚地区的这一支非洲人后代，这些海上移民到达中国和整个东亚的时间早于从中亚来的移民，他们到达的时间约在5万年前。这两支移民，在距今3万5千年前相遇，随后发生了大规模的融合。以后，有一部分继续东行，到达朝鲜半岛和日本。

现在我们回到炎黄子孙的传说上，这个传说，说的是北方的黄帝部落与南方的炎帝部落（实际上还包括蚩尤部落）。起先炎帝是天下的共主，黄帝部落发展起来后，就取代了炎帝成为天下共主。他们之间经过战争与联合，最后形成了规模更大的部落联盟，共同成为今天中华民族的祖先。

与基因研究的成果结合起来看，有没有可能这实际上就是非洲人的后代：北方移民与海上移民之间的战争与融合？黄帝与炎帝就是北方移民和海上移民各自的领袖？当然，这有一个时间上的差距，炎黄生活的年代，一般认为是距今五、六千年前。

最后，我们回到前面的年代。

公元前58000年，也就是距今6万年前，现代人的共同祖先，生活在非洲。

公元前48000年，距今5万年前，我们的祖先，离开非洲，向世界其他地区迁徙。其中一支，经海上到达东南亚和东亚。

公元前33000年，距今3万5千年前，另一支离开非洲进入中亚的非洲人后代，绕道南西伯利亚，进入东亚。

以上是读斯宾塞.韦尔斯《出非洲记――人类前史》后，所思所想。