张生高中状元，消息很快传到了崔家，崔夫人整天张罗着婚嫁物品，崔莺莺虽如往常一样期盼着张生回来，可是，莺莺眉头却日益紧张了起来，她担心张生已成为人中龙凤，留恋京城的繁华，不再回来了。

    在京城这种地方，中了状元立即就会成为万千的宠儿，无数达官贵人想钓上这位金龟婿，但张生心中毕竟还挂念着崔莺莺，也就一一拒绝了，就等着衣锦还乡，风风光光的把崔莺莺娶上门。可是，张生年轻有才，也就成了驸马的人选。不久，圣旨来了，为张生赐婚，把自己的妹妹许配给他。

    张生十分为难，若不要公文，则为抗旨，视为不忠逆反。若娶，则为背弃诺言，视为不信，辜负莺莺，视为无情。张生心中十分矛盾。

    莺莺久久等不来张生，心中渐生不安，崔母也好生后悔，若当时早将亲事定下也就不必如此，心急办坏事。崔母开始有意无意地对莺莺说张生贪图富贵，崔心中懊悔，一气之下，与红娘收拾行囊，奔向京城。

    路径一个小镇，天色已黑，故二人找了家客栈住下，二人堪堪入睡后，一人趁夜幕进入房间打算劫财，不料惊动二人。崔莺莺高呼救命，接着就被歹人一刀刺死了，红娘也跟着死于非命。

    消息传至京城，张生心痛不已，但因皇室逼迫，虽心系莺莺，也只能与公主结婚。婚后昏昏沉沉，从此心中再无大志。

    崔母听闻，眼前一黑，昏厥过去，卧床不起，家丁侍女都抛弃了崔家。

    不久崔母气断床上。